La médula espinal es un cordón de fibras nerviosas que va por dentro de la columna vertebral y comunica el cerebro con el resto del cuerpo. Transmite señales del cerebro para que los músculos y órganos tengan movimiento y sensibilidad.

Una lesión medular ocurre cuando la médula espinal se lastima o rompe por un trauma o una enfermedad. La lesión ocasiona disminución o pérdida de:

• Los movimientos de las extremidades y tronco
• La sensibilidad de la piel
• El funcionamiento de la vejiga y del intestino
• La función sexual y/o reproductiva

Según el lugar de la lesión, puedes tener dificultades para mover las piernas o las cuatro extremidades.

• MONOPLEJIA / MONOPARESIA

Parálisis o disminución de la movilidad de una extremidad.

• HEMIPLEJIA/ HEMIPARESIA

Parálisis o disminución de la movilidad de un lado del cuerpo.

• PARAPLEJIA/PARAPARESIA

Parálisis o disminución de la movilidad de ambas extremidades.

• TETRAPLEJIA/ TETRAPARESIA

Parálisis o disminución de la movilidad de las cuatro extremidades.

Después de la lesión medular es posible que los nervios que controlan tu intestino ya no funcionen de la misma manera como estaban acostumbrados. Tu intestino seguirá absorbiendo los nutrientes, pero los músculos que normalmente vaciaban tu sistema digestivo no trabajarán igual que antes debido al daño nervioso.

Por tal motivo; debes seguir las siguientes recomendaciones para prevenir y tratar el estreñimiento:

• Bebe entre 6 a 8 vasos de líquido al día, incluyendo el líquido de los alimentos (ejemplo: sopas, bebidas calientes) y demás bebidas, preferentemente agua u otro tipo de bebida sin azúcar. No debes exceder 1500 ml al día de líquidos.
• Consume más fibra e incluye en cada una de las comidas del día alimentos con fibra como: Productos integrales (arroz integral, pastas integrales, galletas y panes integrales), leguminosas (Frijol, garbanzo, lenteja, soya, blanquillo), Frutas y verduras crudas y preferiblemente enteras en lugar de jugos.
• Sé consciente del acto de comer: disfruta tus comidas en un ambiente relajado. Procesa bien los alimentos a través de una masticación adecuada, prepara el intestino y mejora la digestión.
• Define un horario para ir al baño y tómate un tiempo de 30 minutos a 1 hora, siempre a la misma hora. Acudir al sanitario y en posición sentada, realiza masaje en el abdomen con presión en un solo sentido de las manecillas del reloj por 10 minutos.
• Realiza un masaje rectal por 1 minuto con guante. Lubrica el dedo con vaselina o lidocaína en gel.

La vejiga es un músculo donde se almacena la orina producida en los riñones. Los músculos de la vejiga y los nervios que la controlan deben funcionar conjuntamente para que esta se pueda evacuar. El sondaje vesical limpio e intermitente es necesario cuando la vejiga no puede desocuparse por sí misma.

En los pacientes con lesión medular es de gran importancia la adecuada realización de los sondajes vesicales para evitar infecciones y traumas por mala realización del procedimiento.

La piel es el órgano que protege el cuerpo. Los pacientes con una lesión medular pueden sufrir heridas llamadas lesiones en la piel o escaras, pueden ser ocasionadas por:

• El roce de la piel con diferentes superficies: sábanas, silla de ruedas, sillas, cama, entre otros.
• Mantener por mucho tiempo la misma posición.
• Exceso de humedad: tener mucho tiempo el pañal mojado, no secarse bien después del baño, correcta higiene genital.

Estas úlceras son complicaciones comunes en las personas con Lesión Medular y pueden

llegar a ser simples o complejas de acuerdo a la extensión y profundidad de las heridas.

• Cambia frecuentemente de posición para aliviar la presión sobre las zonas más débiles, mínimo cada 2 horas en la cama y sentado cada 15 minutos.
• Utiliza sábanas suaves, limpias, secas y frescas. Usa almohadas para proteger los sitios más vulnerables del cuerpo.
• Mantén una  adecuada higiene y tu cuerpo libre de humedad.
• Aplica ácidos grasos o aceite de oliva en prominencias óseas.
• Hidrata la piel con cremas libres de alcohol hasta que se absorba, sin realizar masajes en las prominencias óseas.
• Si hay enrojecimiento que no desaparece, evita usar la silla o cambiar la zona de apoyo hasta que se recupere.
• Usa zapatos de un número superior al habitual.